Plus de 1200 membres de la section locale 7619 à la mine de Highland Valley Copper (HVC) en Colombie-Britannique font pression pour améliorer la santé et la sécurité dans l’ensemble du secteur minier de la province suite à la parution d’un rapport mettant en évidence les dangers dans la plus grande mine de cuivre d’Amérique du Nord.
Selon Kyle Wolff, président de la SL 7619, les menaces sont réelles et ont mené à de nombreux incidents dangereux l’année dernière seulement, ajoutant que ses membres continueraient de lutter pour la sécurité, d’autant plus que la mine, propriété de Teck, se lance dans un projet d’extension d’importance capitale.
« Notre province souhaite renforcer sa position de leader mondial dans le domaine des mines et des minéraux essentiels, a déclaré Scott Lunny, directeur du District 3 des Métallos (Ouest canadien et les Territoires). Cela ne sera possible que si nous prenons soin des travailleuses et travailleurs et des communautés voisines. Le rapport sur HVC (publié en décembre par le Bureau de l’inspecteur en chef des mines du gouvernement provincial) est un appel à l’action dans ce domaine. »
Le rapport final mentionne la nécessité d’un « changement à long terme » en matière de sécurité et propose des recommandations, notamment celle de donner à la main-d’œuvre les moyens de signaler les problèmes et de prendre des mesures. La bonne nouvelle est que la SL 7619, le District 3, la direction de la mine et le siège social de Teck ont commencé à donner suite à ces recommandations avec l’aide de deux médiateurs de renom spécialisés en relations de travail, Vince Ready et Amanda Rogers.
Toutefois, cela ne suffit pas. Le secrétaire-trésorier international des Métallos, Myles Sullivan, a souligné la nécessité de porter davantage attention à la sécurité dans l’ensemble du secteur, compte tenu de l’expansion majeure de l’exploitation minière à l’échelle du pays.
« Alors que les mines prévoient d’accroître leurs activités, il est essentiel d’instaurer une culture de sécurité qui soit applicable et qui donne la priorité aux travailleuses et travailleurs, a fait valoir Myles Sullivan. C’est la seule façon de garantir que la sécurité reste non seulement au premier plan, mais qu’elle contribue également à façonner l’expansion de l’industrie. »
Scott Lunny partage cet avis, soulignant que le syndicat représente plus de 6000 membres dans le secteur minier et métallurgique de la Colombie-Britannique.
« En Colombie-Britannique, le secteur minier est soumis à une réglementation et à des mesures d’application distinctes en matière de santé sécurité par rapport aux autres lieux de travail de la province, a-t-il ajouté. Nous nous interrogeons sur la pertinence d’une telle approche dans un secteur qui a enregistré trois décès au cours des derniers mois et qui envisage une expansion considérable. Il est nécessaire d’investir dans la formation et de veiller à ce que nous disposions des normes de sécurité les plus élevées pour les travailleuses et travailleurs, non seulement au Canada, mais aussi dans le monde entier. »
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